赫尔伯爵的城堡占地是橡果镇城堡的三倍，由灰石建成，外部墙壁凹凸不平。
圆柱形的塔楼一共有四个，分别位于东南西北角，圆锥形塔尖比鸦羽还黑。
尽管如此，在海因娜眼里，这座城堡的规模仍旧很小——整栋建筑加起来，甚至比不过她家玫瑰堡最小的塔楼。
这里没有内外墙之分，也没有护城河。
罗伯塔·赫尔伯爵是一位四十岁的中年人，头发跟塔尖一样黑，皮肤粗糙如树皮，眼睛也许有核桃那么大，看上去一脸苦相。
他身后还站着几位骑士，他们身材高大，腰部佩剑，身着铁甲。
伯爵向乌纳公爵表达了诚挚的问候，将三人请到二楼的客房。
“大人，新战报！”侍从将两只信封递给罗伯塔·赫尔，其中一只还沾有几滴暗红血迹。
几位骑士面面相觑，面色十分难看。
“北方的？”伯爵问侍从。
见客人还在跟前，侍从贴着伯爵的耳朵，用只有两个人才能听到的声音，将消息告诉了主人。
“北方......还有南方。”
赫尔伯爵如坠冰窟，对阿方索·乌纳道了声抱歉，急匆匆下楼拆信去了。
客房很宽敞，木制地面上铺有两张熊皮，壁炉里早已点燃，将秋日的凉意尽数驱散。
没过多久，仆人敲门走进房间，向尊贵的客人传达了伯爵的晚宴邀请，并为他们送上新衣。
羊毛虽然不是什么名贵的料子，却也算舒适保暖。
海因娜走向窗户，扒着木框，踮起脚尖向南眺望。晚霞将草地染成面包的颜色，黑木林犹如面包上的霉菌。
南方似乎有烟柱升起。
是村镇的炊烟吗？
刚才马车经过森林，她还听见了某种诡异的声音——或许是野兽在树木间快速穿梭，碰断了树枝？
“海因娜，收拾一下，准备赴宴。”多娜提拉把女儿拖到桌前，仔细为她整理好仪容。
“晚上你一定要有礼貌。”母亲再三叮嘱道。
“可我根本不认识他们，干嘛非要跟你们一起用餐？”小孩子们都讨厌参加大人的饭局。